マスク依存症、外せない子どもや若者の問題をメディアが話題に 続編
2025年春、それまで沈黙していたメディアが、にわかに過剰なコロナ対策やマスクの問題を報じ始めました。ヤフーニュース、プレジデントオンライン、朝日新聞等で伝えられた内容を下記のページにまとめています。・前編…コロナ対策が子供たちに及ぼした影響、十数年後の悲惨な答え合わせの懸念
・後編…地方テレビ局、そしてついに朝日新聞が報じたコロナ対策／マスクの問題
本記事はその続編、マスクを外せない依存症の問題や、子供たちのメンタルに及ぼす深刻な影響について、日経新聞やフジテレビの報道が続きました。
コロナ禍経て子どもの不登校・暴力増加、マスクの着用や黙食が一因
まずはコロナ禍を経て、不登校の理由が「いじめ」から「ストレス」に変化したという教育メディア「プレマシード」の調査を紹介します。コロナ禍を経て、不登校の理由が「いじめ」から「ストレス」に変化。コロナ禍の学齢別不登校経験とその理由に関する調査（プレマシード）
コロナの時期に「小中高生だった人」と「大学生だった人」に分けて不登校の理由を調べたところ、後者では「いじめ」が多かったのに対し、前者では「ストレスによる体調やメンタルの不調」が最多、その割合は55％に達したそうです。
「子どもたちがストレスを抱えるようになったのは、コロナ禍で生活スタイルやコミュニケーションの在り方が大きく変わったことも一因」と代表の岩田氏は述べています。
小中高生の自殺や不登校増という数値データは以前から報じられていますが、なぜ増えたかの理由は濁され続けていました。もちろん経済的な理由や家庭環境、学業の負担など複合的な要因があるはずですが、コロナ対策に起因するという記事が日本経済新聞に掲載されました。コロナ禍経て不登校・暴力増加 子どものケア、継続を（日本経済新聞／2025年5月26日夕刊）
コロナを経てなぜ不登校や暴力が増えたのか。その理由として次のような専門家の意見が紹介されています。
国立成育医療研究センターの児童精神科医・石塚一枝氏は「子どもは大人に比べ、厳しい行動制限による心身の影響が長く続く」「不調が数年後に現れるケースも多い」と述べています。実際に同センターが児童や保護者に行った調査によると、中程度以上の抑うつ傾向が見られた子どもの割合は、20年６％、21年11％、22年13％と増えているそうです。
さらに東海学院大学の高橋智教授（特別支援教育）は「教育機関のマスク着用や給食の黙食は、特に低年齢児の言葉の発達やコミュニケーション能力に影響を及ぼした可能性が高い」「不登校や暴力行為増加の一因になっていると考えられる」と述べています。ちなみに日経新聞の紙面を紹介しましたが、もとは共同通信の配信記事で、四国新聞、山梨日日新聞、福井新聞にも同内容の記事が掲載されたようです。
マスクを着けているのは外見を見られたくない「依存症」
コロナの５類移行から２年が経っても、マスクを着け続けている人は一定数います。もちろんそれは個人の自由であり、風邪を引いたり、花粉症対策などの理由で着けている人もいるでしょう。しかし健康であるにもかかわらず、顔を隠したい目的で着けている人、精神的な理由でマスクを外せなくなってしまった人がいることを、ようやく主要メディアが伝え始めました。
・マスクを“外せない”人たち 若者に多い？男女で違いも？（ABEMA TIMES）インターネットTVのアベマニュースはクロスマーケティング社の調査をもとに、20代女性の約4割が「ずっと着けたままの日が多い」と報じています。
具体的な事例として「素顔を知っているクラスメイトはほとんどいない」「昼食は非常階段でこそこそと」「持久走でも外さない」という女子高生や、「もう一生ずっと。マスクと心中する気持ちだ」と話す男性社会人の声を紹介しています。
・「外したいけど外せない」暑くても着用…“マスク依存症”かも（FNNプライムオンライン）ニュースでも。街角のインタビューとして「特に理由は無く癖で着けている」「自分の顔があまり好きじゃないから外せない」といった若者の声を紹介。「マスクがないと人前に出られないとなるとマスク依存」という精神科医の言葉とともに、心理的な理由であることが言及されています。
ついにテレビメディアが「マスク依存症」を報じた。今までマスクの問題がタブー化し、語られてこなかったことを考えれば大きな一歩です。社会的な議論につながっていくことを期待します。
